在武夷山，工夫茶一名見諸清代雍正、乾隆年間。自康熙五十六年起在崇安縣為令六年的江蘇嘉定人陸廷燦，在其雍正十二年（1734）成書的《續(xù)茶經》中寫道：“武夷茶，在山上者為巖茶，水邊者為洲茶。巖茶為上，洲茶次之?！渥罴颜?，名曰工夫茶，工夫之上，又有小種，則以樹為名。”此間之巖茶已是制作工藝趨于完善的烏龍茶了。時人將較單一的小葉種，分為小種、工夫，此初時之稱，后其十年亦在崇安縣為令的河南新鄭人劉埥在其《片刻余閑集》中說：“巖茶中最高者曰老樹小種，次則小種，次則小種工夫，次則工夫花香，次則花香?！北疽厝耸慷旃び谇∈辏?751）在其編纂的《武夷山志》中詳論道：“第巖茶反不甚細，有小種、花香、清香、工夫、松蘿諸名，烹之有天然真味，其色不紅。”短短十幾年，在小種工夫之間又多出幾個花色。但是董天工畢竟是本鄉(xiāng)人士，因編志常行走出水、鄉(xiāng)野之間，見之更多，詢之更細，品之更深，理所當然。故所見“巖茶反不甚細，其色不紅”。但是巖茶的“天然真味”古今有之，此為環(huán)境所賜，難以人為。

以上縣令、文士所言之小種，系時人崇尚之品，此小種即小葉茶樹種，是本地之原生種，后人稱之為菜茶。傳說這種茶叢古時生長于房前屋后，常與菜蔬為鄰，而得名，系自然雜交種，易于變異，產量不高，被時人視為珍稀，成品茶則稱小種，即今人所云之奇種。茶樹顯老、立地優(yōu)越、制作得法者更尤，其他則名以工夫或他名。以上所說之茶均產自武夷山中，既現在的巖茶核心區(qū)；制作工藝在清康熙后期的王復禮已有記之，既后來的半發(fā)酵烏龍茶做法。當時閩南、潮汕人尤其喜歡，不論紫砂壺小啜，還是一盞三杯輪品，所尚之“工夫茶”均為此也，并聲言此茶是產自崇安縣之武夷山，并未見說是桐木、政和、福安的“工夫紅茶”。

爾后怎么會出現小種紅茶呢？當年的史志書中未見制作工藝和產品特征記載，后來山間出現了一個傳說云：明末時有一隊軍士過兵于此，夜間睡在青葉之上，把青葉壓渥紅了，茶家將此茶炒揉，茶品全部變紅，故稱紅茶，人們對此多有疑問：一是地方志上未見時有軍隊過此；二是被壓之茶，不可能全部都均勻變紅；三是睡在青葉還是炒揉后的茶坯上，說法不一；四是在中國工程院院士陳宗懋主編的《中國茶經》中有文把此傳說用于武夷巖茶的產生上。還有其他地方名茶也有類似傳說，所以故事終難取信于人，概因原產地無原始制作工藝及產品茶特征的記載。至于是什么時間、什么人把“Black Tea”中黑之意譯成紅茶呢？后來怎么又會將錯就錯沿用呢？好像沒有人把它搞清楚，故成了“糊涂史”。

20世紀中期，由安徽農業(yè)大學茶學系畢業(yè)、終身致力于研究武夷茶的姚月明，通過深入考察探索，得出見解。他在《武夷巖茶論文集》一書中寫道：原先桐木一帶的茶也是如同武夷巖茶制法，故茶品亦稱小種、工夫之類。但是由于此處山高多林氣溫低，少有陽光曬青，無奈之下只好借火力烘熏，又因松木含有松脂火旺，所以茶家多以援用，如此一來青葉多吸入松脂之味，炒揉后烘烤時再次侵入松煙，本來茶最忌煙味，在巖茶區(qū)焙茶，要先將木炭傾倒在地，揀剔炭頭，即未燒盡之木，以免煙味被茶所吸。而桐木制茶時反其道而行，據說時國人多不喜此品，后有人購去調入牛奶混飲，頗為愜意，津津樂道，傳之甚速，自此正山小種紅茶，幾成難求之品，以致常現贗品假貨，如“外山小種”“假小種”（無松熏者）。為了別于武夷山中的小種、工夫，就在其后加上紅茶二字。在形成的時間上，與茶葉大師吳覺農、張?zhí)旄５目捶ㄊ且恢碌摹?/p>

隨著福州口岸通商、水運便利后，茶葉需求量劇增，周邊地帶茶家便簡化其制作工藝，采摘后即曬或烘，青葉柔軟后即揉，然后渥紅、焙干、揀剔即行出貨，只要花工夫氣力制作，便可賣錢。據載始創(chuàng)制地便是政和縣，故茶品名以政和工夫紅茶，此產業(yè)化生產，傳至鄰近的福安，后到福鼎，形成“閩紅三大工夫”，影響甚廣，爾后多個省份產制工夫紅茶，此既小種紅茶、工夫紅茶之由來和區(qū)別。

綜上所述，小種紅茶和工夫紅茶，系同一茶類，只是制作工藝有所不同，而工夫紅茶和工夫茶中則是兩類茶，一系全發(fā)酵一系半發(fā)酵，差別也大。

至于“功夫茶”那是泡茶之法，講究技藝、器皿、鑒賞等等，筆者在《武夷茶說》一書已有詳說，在此不作贅述。